Russell

Donderdag 27 maart

Flagstaff Hill Russell

Vandaag uitslapen en lekker rustig genieten van ons “boot”huisje aan het water, rustig ontbijten en koffie drinken. Even niks is het motto van vandaag en daar proberen we ons aan te houden met een boek, een spelletje en schrobbeurt onder de douche omdat we nog steeds naar de sulfiet ruiken uit de hot pools. 

In de middag rijden we toch nog even Russell in voor een boodschap en we willen even op de Flagstaff Hill kijken. Op deze heuvel in Russell is in 1840 na het tekenen van de Waitangi Treat de Britse vlag geplaatst als symbool van het nieuwe bestuur.  Hone Heke, één van de Maori chiefs, raakte ontstemt omdat het beloofde vergoeding voor de grondverkopen uitbleef en gaf in 1845 opdracht de vlaggenmast neer te halen, dit tot woede van de Engelsen. Tegelijkertijd plunderde Kawiti, een bondgenoot van Hone Heke, de bezittingen van de kerk en stak ze in brand. Tot viermaal toe is de vlaggenmast neergehaald en weer vervangen, de vierde keer is het onderste deel van metaal gemaakt maar ook dit mocht niet baten, de mast werd weer neergehaald. De Engelsen namen wraak door het dorp van Kawiti te overvallen, met opzet op zondag terwijl de bekeerde Maori’s een eredienst hielden voor hun Christelijke god. 

Russell

In 1857 heeft de zoon van Kapiti vrijwillig een boom gekapt en de stam daarvan op de heuvel gezet bijwijze van nieuwe vlaggenmast. Tegenwoordig staat er weer een echte mast.

Waitangi ligt aan de overkant van de baai en met helder weer zijn de de Waitangi Treaty Grounds en het Treat House van de regent James Busby en de vlaggenmast daar te zien.

Op het moment dat wij op het Flagstaff Hill staan ligt er in de baai beneden ons een enorm cruiseschip van de Holland America Line en zien we dat de gasten worden teruggevaren naar het schip, zij zijn vast op excursie geweest naar de Waitangi Treaty Grounds en het Treat House in Waitangi. 

Holland America Line

Een enorme logistieke operatie waarbij de kleine bootjes af en aan varen met de cruisegasten. Als we wat later op het strand lopen bij Tapeka, zien we het schip langs varen naar een nieuwe bestemming. Voordat we terug gaan naar ons huisje rijden we nog even langs het internetcafé om onze trouwe lezers van nieuwe belevenissen te voorzien. Thuisgekomen zien we het water net onder het raam tegen het huis aanklotsen, met een aperitief op de bank voor het raam krijgt een extra dimensie nu het vloed is. Pas als het water al weer aan het terugtrekken is steken we de barbecue aan.